Котёнка Ваню все любили. Если мама шуршала и брякала чем-то на кухне, Ваня бежал туда и знал – сейчас получит угощение. Если папа смотрел футбол по телевизору, котенок пристраивался рядом и водил носиком туда-сюда, следил за фигурками на экране. А папа его за ушком чесал. Но веселее всего было, когда девочка Катя играла с котенком. Бросит ему маленький мячик – и Ваня гоняет его по всей кухне. Пока мячик под холодильник не убежит. Оттуда уже никак не достать. А вот бантик на веревочке под холодильник никогда не убегал. С ним можно было долго играть. Пока Катя не садилась за стол, писать в тетрадке всякие крючки и палочки. Тогда Ваня ложился рядом, лампа грела его бок, заборчики в Катиной тетради расплывались, расплывались. И котенок засыпал.

Но иногда чего-то котенку Ване не хватало. Любопытно ему было поглядеть мир. И однажды он прошмыгнул незаметно под ногами у папы, когда тот пошёл выносить мусор. Побежал котенок по лестнице, вниз-вниз. Потом выскочил на улицу. Думает: "Вот попутешествую немного – а потом вернусь."

А на улице-то – тепло, солнышко яркое светит. Столько всяких запахов непонятных кругом. Кусты с яркими цветами. И в воздухе летают маленькие зверюшки, совсем близко. Так и просятся, чтобы их поймали! В квартиру они тоже залетали иногда. Мама ещё морщилась, гоняла их и называла мошками. А тут этих мошек – видимо-невидимо!

Как начал котенок Ваня на них охотиться! И подкарауливал, и кидался на них, и зубами клацал, и лапами бил. Не поймал никого, правда. Но так увлёкся охотой, что не заметил, как вечер наступил.

Оглянулся котенок Ваня: "А где-же тот цветущий куст? Где дверь моего дома? Куда это я забежал?" Темнеет, все незнакомое кругом, да и кушать уже захотелось. Но котенок Ваня решил, что он уже совсем большой и бояться ничего не станет. "Я же хотел путешествий и приключений. Вот и они! " Забыл котенок Ваня про мошек. Взялся серьёзно исследовать территорию.

Двор обежал, никого не нашёл, побежал дальше, в соседний двор. Бежит, осматривается. Вдруг чует – едой пахнет. В стене у самой земли – тёмное окошко. А рядом старушка мисочку с едой ставит.
"Ага, вот и еда!" — подбежал котенок Ваня к мисочке, бросился есть. Корм невкусный оказался. “Ну да ладно,” – подумал он. – “Отважному путешественнику приходится довольствоваться тем, что найдет.”

Вдруг услышал котенок Ваня шорох за спиной. Обернулся – а там в проеме окошка незнакомый кот сидит. Рыжий, грязный, весь в царапинах!
– Ты кто такой? – зашипел кот. – Пошёл вон! Это моя еда!
Спину выгнул и пошёл на котёнка Ваню. Страшный, глазами сверкает. Котенок подскочил! Кинулся бежать! За кусты забился на другом конце двора, притаился. Лежит и смотрит, как рыжий кот ест из миски.

Очень удивился котенок Ваня, что прогнали его. Ведь раньше все его любили. А этот кот странный какой-то, злой.

"Ну ладно," – решил котенок Ваня, – "пойду я в другой двор, где будут меня любить." Но только он из-за куста вышел, пару шагов по дорожке сделал – бежит ему навстречу собака, большая и чёрная. Остановились собака, оскалилась. Котенок увидел в её пасти огромные страшные клыки. Да один такой клык может его пополам перекусить! А собака зарычала, залаяла и ка-а-ак кинется на него!

Бросился котенок Ваня бежать. Мчится, ничего кругом не видит, ничего не слышит. Только жуткий лай позади. И, вроде, кто-то ещё кричит: "Фу! Фу!"
Летит, через дороги перебегает. И собаки уже не слышно позади. Зато машины страшные грохочут кругом. Котенок от них уворачивается. Вдруг видит он перед собой забор. А в заборе – дырка маленькая, только-только ему пролезть. То, что надо! Сюда огромные машины и зубастые собаки не проберутся.

Проскочил котенок Ваня в дыру в заборе. Остановился, оглянулся. А там домик малюсенький стоит. А возле домика – опять собака. Белая, лохматая. Правда, не лает, клыки не показывает, а лежит, дремлет. Забился котенок Ваня в заросли травы у забора. Что делать? Куда бежать? Никто его не любит. Все норовят обидеть. И стал он тихонько плакать.

Плакал он, плакал. И тут кто-то ласково лизнул его языком. Смотрит Ваня – а рядом серая кошка сидит.
– Что ты плачешь? – спрашивает.
– Страшно! Меня все обижают. И тут тоже собака. Бою-ю-юсь.
– Не бойся. Метелька добрая. Пойдём, познакомлю. И хозяйка у нас добрая, покормит тебя.
И повела кошка его к домику в глубине двора. Не к собачьему, а к человечьему домику, который побольше. А из дома вышла старушка, похожая на ту, что мисочку с кормом во дворе ставила.
– Мурка, кис-кис. Ох, кого это ты нашла? Пойдём, малыш, налью молочка тебе.
И собака проснулась, глаза открыла. Шерсть у нее была длинная, даже глаза закрывала, смотреть мешала ей. Так она голову набок наклонила и с любопытством на котёнка Ваню поглядела. Потом зевнула. И зубы показались. Но все равно как-то нестрашно зевнула. Так и остался котенок Ваня жить в этом доме с кошкой Муркой, собакой Метелькой и их хозяйкой. Все тут оказались добрыми, и все котёнка Ваню полюбили. Живёт он там день, другой, третий. И все вроде хорошо, но как-то не так.

Вышел он во двор и видит – что-то беленькое из под куста выглядывает. На бумажный бантик похоже. И показалось ему, что слышен за кустом смех девочки Кати. Котенок лапы подобрал, напружинился, и хоп! – прыгнул на этот бантик. Вот сейчас он его схватит, а Катя выглянет из-за куста и веревочку дернет. Но беленькое под кустом мелькнуло в сторону – и оказалось кончиком хвоста собаки Метельки. Собака фыркнула и повернулась на другой бок. А Ваня усы свесил и совсем загрустил.
– Тебе что, плохо у нас? – спросила у него Мурка.
– Не знаю. Вы же меня любите. А мне все равно прежних хозяев не хватает.
– Потому, что ты сам их любишь, глупенький. Они – твоя семья, – объяснила Мурка.

А вечером старушка-хозяйка пришла домой с каким-то листочком.
– Смотрите, какое я объявление нашла.
Надела очки и стала читать:
"Пропал котенок Ваня. Пушистый, светло-серый, глаза голубые. Очень по нему скучаем! Кто его видел, звоните по этому телефону."
– Это же, наверное, наш гость. Хочешь домой вернуться? – спросила она котёнка.
– Мяу, – радостно кивнул он.
– Пойду тогда звонить твоим хозяевам.

Старушка позвонила по телефону из объявления. И совсем скоро приехал на машине радостный папа.
– Нашлась наша пропажа! Спасибо вам! Дочка так без него тосковала!
И котенок Ваня попрощался с кошкой Муркой и доброй собакой Метелькой. Ткнулся носиком в руку ласковой старушки. И поехал домой, к девочке Кате, маме и папе, которых он, оказывается, так любит!