- Апчхи! – коричневый лохматый зверь стоял, покачиваясь на четырёх лапах, и принюхивался к запаху мокрого снега и земли.
- Привет! – раздался тонкий голосок совсем рядом.
- Ой, а ты где? Ты кто? – от неожиданности зверь плюхнулся прямо в лужу и закрутил большой головой.
- Я подснежник, - то ли проговорил, то ли пропел нежный цветок на тонкой ножке.
- Под-снеж-ник, - протянул зверь, будто пробуя слово на вкус. – А ты случайно не съедобный? А то я проголодался.
Он потянулся к цветку чёрным влажным носом, облизнулся, но тут же смутился, и закрыл передними лапами блестящие глазки.
Подснежник, совсем недавно выбравшийся из-под снега, рассмеялся. Его заливистый смех, похожий на звон колокольчика, разнёсся далеко по весенней полянке. Эхо подхватило смех и понесло по всему лесу. Звери начали выбираться из норок после зимней спячки.
- Весна пришла, весна! – слышалось со всех сторон.
- Прости меня. Я медвежонок. Мы с мамой только что выбрались из берлоги. Она куда-то ушла, а я здесь ещё никого не знаю. А ты такой снежный, то есть белоснежный.
Медвежонок принюхался:
- И пахнешь сладко... Прямо как мамино молоко.
- Вряд ли я понравлюсь тебе на вкус, - ответил, улыбнувшись, подснежник. – Хоть я и сладко пахну, но мои листья горьковаты. Ведь я родственник луковичных трав. А лук знаешь, какой горький, многие от него даже плачут.
- Плачут? – растерялся медвежонок. – Я не хочу плакать. И горькое не люблю. Чем же мне подкрепиться?
- Вон там, под деревом есть корешки. Попробуй их, - подсказал подснежник.
Медвежонок подошёл вразвалочку к ветвистому, ещё не ожившему после зимы, дереву, и скребанул по земле пятью длинными когтями. Средний коготь зацепил один корешок. Медвежонок потянул его и оторвал.
- Пахнет вкусно, - сказал он и тут же отправил корешок в пасть.
- Это растение так и называется - медвежья дудка, - объяснил подснежник.
- Дудка? Это что такое?- причмокнул медвежонок.
- Ой, извини! Я забыл, что ты ещё ничего не знаешь.
И цветок залился радостным и нежным смехом.
- Ешь-ешь, маленький, тебе расти надо. Так называют это растение люди. Летом, когда оно вырастет, стебель станет сильным и круглым. Говорят, что тогда вы, медведи, делаете из него дудочку и играете, то есть дудите.
- Ммм, - медвежонок доел корешок. - Сколько интересных слов ты знаешь: лето, люди.
- И ты всё скоро узнаешь.
- И на дудочке научусь играть?
- Конечно, научишься!
Медвежонок дожевал корешок и покосился на подснежник:
- А ты что ешь? Ты же намного меньше меня. Ты тоже вырастешь большим, как дудка?
- Нет, я такой и останусь. Я цветок. И моя еда – это вода.
- Просто вода? – удивился медвежонок и шлёпнул лапой по луже. Брызги разлетелись в стороны.
- Ага. Век мой короткий. Когда сойдёт снег, и вокруг распустятся другие цветы, я отцвету.
- Как же так? - вздохнул медвежонок. – Я буду расти без тебя? Ты же мой первый друг, которого я встретил. Ты знаешь столько удивительных историй.
- Так устроена жизнь. Но ты не расстраивайся, следующей весной мы снова встретимся, как только начнёт таять снег. Меня и подснежником назвали, потому что я появляюсь одним из первых цветов на земле после зимы.
- Под-снеж-ник, - протянул лохматый медвежонок. – Я не забуду тебя.
- Смотри, вон там виднеются толстые и ветвистые корни морковника. Они тебе тоже понравятся. Иди, попробуй, - и подснежник кивнул в другую сторону нежной головкой.
Медвежонок поковылял на четырёх лапах и нашёл под кочкой вкусные пряные корешки.
- Мням, мням, - причмокивал он.
- Мишутка, мишутка! Ты где? – раздался голос издалека.
Послышались тяжёлые шаги, и на поляну вышла большая медведица. Она ступала, стараясь выбирать места посуше и обходя большие лужи. Солнце припекало всё сильнее, снег таял на глазах.
- Стой, мама, стой! – вдруг закричал медвежонок, и медведица застыла с поднятой лапой.
Медвежонок кинул корешки и побежал к ней навстречу.
- Смотри, - произнёс он.
Прямо под лапой медведицы оказался нежный цветок.
- Ой! Как ты меня напугал, - прорычала медведица. – Это всего лишь цветок.
- Это не просто цветок. Это мой друг, мама, - серьёзно сказал медвежонок.
- Друг?
Медведица наклонилась и вдохнула нежный аромат.
- Ап-чхи! – раздалось на весь лес.
Медвежонок и подснежник дружно рассмеялись.
С тех пор все медведи в лесу стараются ходить осторожно, чтобы не наступить на первые цветы - вестники весны.
Комментарии (2)