Когда я была маленькая, на лето меня привозили к бабушке в деревню. Посреди деревянного дома стояла большая белая печка. Когда баба Маня её топила, то не разрешала подходить близко к чёрной заслонке.

- В печке живёт дракон! – говорила бабуля негромко.

И я верила. Но мне хотелось с ним подружиться и, как бабушка, вытаскивать из печкиного нутра чугунок с самой вкусной в мире пшенной кашей, затянутой сверху поджаристой корочкой или сладкий черничный пирог на противне.

- А ты почему его не боишься? – в самый неожиданный момент спрашивала я бабу Маню.

- Кого? – притворялась она, словно не понимала о чём речь.

- Дракона в печке, - напоминала я.

- Ааа! Я знаю заклинание. Он меня не тронет.

- И я хочу заклинание, - не отставала я.

- Маленькая ещё, - ворчала бабушка, гремя сковородками, - подрастёшь, скажу.

А вечером, когда мы с сестрой лежали на высоких полатях – длинной лежанке под самым потолком, что шла от печки, дедушка Митя рассказывал нам сказки про Бабу Ягу. Про то, как она сажала Иванушку на лопату и в печь его хотела отправить.

- Прямо к дракону? - подпрыгивала я и стукалась головой о потолок.

- К какому ещё дракону? - удивлялся дедушка. – В этой сказке нет дракона.

- А у нас есть, - возражала я.

Однажды я всё-таки набралась храбрости и подошла к бабушке, когда она устроилась отдохнуть за столом и пила чай с баранками.

- Хочу на него посмотреть! – с вызовом сказала я, сложила руки перед животом и выставила одну ногу вперёд.

- На кого, милая? – бабушка макнула баранку в горячий чай, подождала, пока она размякнет и откусила.

- На дракона! – я посмотрела на печку.

Бабушка поперхнулась и долго не могла откашляться. Мне пришлось даже постучать её легонько по спине.

- Ну, иди, репейник, - позвала она меня к чёрной заслонке.

Я подошла чуть ближе.

Баба Маня взялась за ручку тяжёлой заслонки и отодвинула её в сторону. У печки открылся горячий рот, внутри которого полыхали красным пламенем поленья. Они и правда напоминали драконьи головы.

- Раз, два, три, четыре…семь, - принялась я считать.

- Что семь? – удивилась бабушка.

- Семь голов у дракона.

- Иди-ка поближе, счетовод, - усмехнулась она.

Я придвинулась ещё на шажок к печке, и меня обдало жаром.

Я тут же отскочила назад.

- Ну что, познакомилась? Чувствуешь, как пышет? – спросила бабушка, закрывая рот печки заслонкой.

- А заклинание?

- Что заклинание?

- Скажешь?

- Ох, точно репей колючий! Ладно уж, скажу, - проворчала баба Маня. - Только пообещай, что ьез меня подходить не будешь.

- Обещаю, - я серьёзно кивнула.

- Иди сюда, садись рядышком. – Позвала меня бабушка рядом с собой на лавочку. – Вот у вас в городе нет печки?

- Нет.

- А где вы еду готовите?

- На плите. Только она без огня.

- Вот, а у нас с огнём. Без него от печки никакого толку. Поэтому пришлось дракона в печь поселить и приручить. Теперь печка нас греет, и кормит. А чтобы огонь тебя не обжёг, надо такие слова говорить:

Ты гори-гори, огонь,

Кушай-кушай наш дракон.

Как наешься, успокойся,

Спать ложись и сном укройся.

- И он уснёт?

- Уснёт, - вздохнула бабушка и чмокнула меня в макушку.